来自俄罗斯和美国的研究人员宣布,他们已经合成出了一种新的超重元素,原子序号为第118号。该元素将在元素周期表中列在氡元素之下。 科学家表示,他们用一种人造元素锎去撞击钙制造出一种新的原子,这种原子核中有118个质子。
这种新元素仅仅存在了0.9毫秒,但这却是人类制造的最重的元素,也是首个人造惰性气体,这样的原子家庭中还包括氦、氖和氡。
美国加利福尼亚的“劳伦斯·利弗莫尔国家实验室”和俄罗斯的“联合核研究协会”参加了这项研究。
据劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的科学家肯·穆迪说,这种人造元素将在元素周期表中列在氡元素之下。研究报告发表在《物理学评论》杂志上,研究这种元素的同一小组还曾制造出四种其他的元素。
这一实验让人想起了较早之前制造同一种元素所进行的尝试。1999年,科学家说,他们已经合成出了第118号元素,但这个小组在2002年撤回了他们的声明,因为有人声称数据伪造,而且一个科学家被开除。那个研究小组的成员中有三人参加了宣布今晨新发现的研究小组,据穆迪说,这一次采取了安全措施,把只有一个科学家掌握重要数据的可能性降到最低。
穆迪说,在得到一个国际化学家协会证实以前,这种新的元素是不会被命名的,第113、114、115和116号元素也都还没有名字。 第118号元素是去年在俄罗斯制造的,使用了美国提供的少量锎。在实验过程中,科学家们发现,118号元素衰变产生了116号元素,之后又继续衰变为114号元素。美国密歇根大学国家超导加速器实验室主任康拉德·吉尔布克评论说:“制造一种新的元素是核物理学上的圣杯,非常困难。”
专家分析
实验成果如获认可化学元素周期表可能出现改动
清华大学化学实验中心的李兆龙主任告诉记者,如果此次美俄科学家的实验成果获得相关机构的认可,将具有十分重大的意义,化学元素周期表也可能因此发生改动,这一发现甚至可以入选诺贝尔奖。
此前国外有科学家在1999年和2000年宣布发现第118号化学元素,但是两年后又宣布无法重复出该实验过程,这一发现宣布无效。因此,第118号化学元素至今仍是空白。
据介绍,一种新化学元素的发现必须通过重复实验的过程,并得到国际上的认可才能有效。
目前,已经公认发现的只有114种元素,而有些实验提出发现的115、116、117以及118号新元素还需要等待国际纯粹化学与应用联合会的认证。 |