我了解一个美国富豪家庭，家产以亿计。但在父母心目中，家里最珍贵的财产却是4个孩子。
大女儿26岁，二女儿24岁，三女儿21岁，幺儿子15岁。自儿女们先后降临人世，父母便时常讨论，如何避免财富给孩子带来优越感。最后，父母决定采取中产家庭的教育方式，生活上则穷养之。
穷养自有穷养的乐趣。他们家有一个老习惯，经常清洗、整理不再穿的旧衣服，修理不再玩的旧玩具，然后捐给教会或是慈善机构。这件事一直很受孩子们欢迎，每当把旧物送去教堂的时候，4个孩子都争着做这件事情——越是小事，越容易激发他们行善的热情。
节俭的精神还体现在许多地方。当年老二上大学，临走时和父母商量，说她想带一台小冰箱和很多衣物，可不可以不坐长途车？她同时也知道父母肯定不会亲自开车送她，也不会派专职司机为自己跑上几百公里，于是提出另一个建议：和几个同学拼一个车去，出点油费钱。
提议迅速获批准：油费由老二自己出。
老二的油钱，来自于平时打工攒下的私房钱。三个女儿都有在餐馆、咖啡店和商店里兼职打工的经历，但没有一个愿意在自家公司做事。“不管你做得好不好，别人都不会对你给予肯定，因为在他们眼里你是老板的女儿，身份不一样。”尽管如此，老二、老三有时候会回公司帮忙，领取和普通员工一样的报酬，这和在别处打工是一样的。
一次，老三要出去玩，向母亲申请兑换10美元零钱。老妈接过女儿的10美元，找出10张1美元的零钞递过去。她们的朋友忍不住了：“太离谱了，你再给她10美元的零钱不就完了吗？一家人这么见外。”母女俩的解释非常干脆。“这是两回事。”母亲说。“谢谢，我不需要了。”女儿说。
在父母的“穷养”教育下，三姐妹形成共同的观念：兼职打工，是为了锻炼自己、贴补零花钱；当义工是为了学会服务社区，接触社会；找工作首先是为了实现自己的理想，其次才是赚钱。
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